Waanzinnige wandeling: de Caminito del Rey

Iedereen heeft wel een reisbestemming die schijnbaar nooit van het lijstje raakt, bij mij is dat Zuid-Spanje. En dan niet de overvolle stranden maar de prachtige binnenlanden van Andalusië. Eerste week februari lijkt mij wel wat. Dus een ticket naar Malaga en een klein jeepje geregeld en twee toegangsbewijzen voor het Alhambra paleis in Granada en voor de gedoseerde toegang tot de Caminito del Rey, een wandeling langs peilloze dieptes in de buurt van Ardales.

Met mijn jeepje rijd ik om 20 uur vanuit Malaga airport de bergen in naar Ardales, het startpunt van de Caminito del Rey, een wandeling waar spectaculaire foto’s mij naartoe hebben gelokt. ’S avonds hier in je eentje rijden kan ik niemand aanraden. Het is pikkedonker, koud, er is geen ander verkeer maar wel veel haarspeldbochten. Gelukkig komt na 50 km mijn hotelletje in zicht, morgenochtend kan ik fris van start. Mijn starttijd is 11 uur, maar dan moet ik eerst bij de ingang zien te komen.

Bij café El Kiosko begint het eerste deel van de wandeling langs een licht glooiend pad door het bos. Trek er 30 tot 45 minuten voor uit. Daarna pas kun je inchecken bij de toegang naar de wandeling. Het is hier superdruk, de kaartjes zijn vaak al ver van tevoren uitverkocht. Ook deze eerste zondag in februari wachten veel - vooral Spaanse jonge mensen - op hun beurt.

Groepen gaan voor. Aangezien je toch met veel mensen tegelijk wandelt is een plekje in een groep lang zo gek nog niet, de jonge gidsen geven veel uitleg onderweg. Maar je kan ook net als ik alleen lopen, geen enkel probleem.
Je krijgt een helm met een haarnetje en goede wandelschoenen of gympen met profiel zijn een must. Verder is het geen moeilijk pad, ook kinderen vanaf 8 jaar kunnen het makkelijk aan. Behalve als je hoogtevrees hebt, dan heb je wel een probleem. De route slingert rond de rotsen, soms lijkt het of je tegen de rotswand bent aangeplakt.

Het prachtige wandelpad is een paar jaar geleden gerestaureerd en regelmatig zie je de resten van het oude pad nog onder het nieuwe. Op youtube zijn nog filmpjes te vinden van waaghalzen die over het oude pad gaan, echt doodeng. Als je je aan de nieuwe route houdt is alles veilig. Met een mooie staaldraadbrug steek je diepe kloven over met een waanzinnig uitzicht. De Caminito zelf is 3 km lang, daarna is het nog 2 km lopen naar het eindpunt waar de bus terug wacht. Teruglopen is geen optie. Een onvergetelijke wandeling die echt de moeite waard is!

Ardales ligt 50 km vanaf Malaga Airport. Lengte van het Koningspad: 7 km, duur 3 uur
Koop ruim van tevoren online je entreekaartje en eventueel buskaartje . Tickets 10 euro, met gids 18 euro
Of koop je buskaartje in de bus. Loop iets voorbij het eindpunt, de halte van de gemeentebus ligt 100 meter bergop.
Terug kun je uitstappen bij El Kiosko of ietsje eerder bij Mirador, een prachtig uitzichtspunt over het meer.
Ik sliep in Barriada Conde Del Guadalhorce , dat ligt 200 meter van de start bij El Kiosko.
Kijk naar de waaghalzen die het oude pad lopen van de Caminito del Rey
Lees ook mijn blog over rondje Andalusie